Al igual que el vino se presenta en una amplia variedad -Beaujolais para los tintos, Pinot Blanc y Riesling para los blancos-, el té verde también ofrece una rica diversidad de cultivares. Cuanto más se explora, más profundo y fascinante resulta el mundo del té verde.
Puede que le sorprenda saber que existen diferentes variedades de té verde.
Y es comprensible: los tés japoneses suelen reconocerse por sus regiones, como el famoso té Uji de Kioto. Sin embargo, poca gente sabe con qué variedades específicas están hechos estos tés regionales.
De hecho, existen más de 80 variedades distintas de té verde, desde las más antiguas, desarrolladas hace más de 300 años, hasta las innovaciones más recientes.
Como era de esperar, cada una de las más de 80 variedades de té verde tiene su propio sabor y aroma. Pero lo que hace realmente excepcional al té japonés es su notable sensibilidad al medio ambiente. Incluso dentro del mismo cultivar, el sabor puede variar significativamente dependiendo de la región, el clima y el suelo en el que se cultiva, así como de los fertilizantes utilizados y las técnicas de cultivo cuidadosamente elegidas por el cultivador de té.
La delicadeza del té japonés se compara a menudo con la del buen vino.
Los aficionados al vino no sólo disfrutan de su sabor y aroma, sino que también prestan mucha atención a la variedad de uva, la región de origen y el terruño. De las 10.000 variedades de uva que hay en el mundo, pueden descubrir una favorita personal, como "Pinot Noir cultivada en Borgoña, Francia".
Del mismo modo, encontrar el cultivar de té japonés preferido puede elevar tanto los maridajes como los momentos de ocio, haciendo que cada experiencia sea más matizada y agradable.
Para su colección 2023, Phenimax ha seleccionado cuidadosamente los cinco mejores cultivares de la cosecha 2024, escogidos de los campos de té que produjeron las hojas de mayor calidad del año.
Nuestras hojas de té no son un té japonés cualquiera: son de cultivo ecológico, cultivadas con sumo cuidado y sin pesticidas. Tan puras y delicadamente cultivadas, estas hojas pueden disfrutarse incluso como alimento después de la infusión.
Esto es un verdadero testimonio de la pureza y seguridad de nuestro té, una experiencia que le permite saborear la variedad en su totalidad.
Para ayudarle a apreciar plenamente los distintos sabores y aromas, nos enorgullece presentar seis cultivares exclusivos, cada uno con su propio carácter único.
1. Yabukita
Conocida por su resistencia al frío y su adaptabilidad a una amplia gama de condiciones de suelo, Yabukita es una variedad extraordinariamente estable y fiable. En la actualidad, representa aproximadamente el 70% de todo el cultivo de té de Japón, lo que la convierte en la variedad más cultivada y apreciada del país.
Debido a su facilidad de cultivo, la Yabukita se hizo inmensamente popular entre los cultivadores de té, tanto que dominó la producción de té en Japón durante un tiempo. Este aumento de popularidad también marcó el inicio de los esfuerzos de mestizaje y mejora de la calidad entre la Yabukita y otras variedades, allanando el camino para la rica diversidad de variedades de té que disfrutamos hoy en día.
El sabor del Yabukita se define por su equilibrada armonía de dulzor, umami y una sutil astringencia. También es apreciado por producir una infusión de un bello y vibrante verde que refleja el color natural de las hojas de té.
Conocido a menudo como la "madre del té japonés", el Yabukita ocupa un lugar de honor en la historia del té. El árbol madre original de Yabukita -el primero en llevar este nombre- ha sido designado monumento natural en la prefectura de Shizuoka. Incluso en su vejez, este venerable árbol sigue prosperando, produciendo una abundancia de hojas de un verde vibrante cada temporada.
2. Saemidori
Híbrido de Yabukita y Asatsuyu -uncultivar tan naturalmente dulce que a menudo se le llama "gyokuro natural"-, Saemidori combina las mejores cualidades de ambos. Se cultiva principalmente en regiones costeras cálidas como Kyushu y Shizuoka.
Cosechado un poco antes que el Yabukita, el Saemidori es famoso por su aroma y sabor excepcionalmente refinados, cualidades que lo distinguen como una de las variedades más elegantes y distinguidas entre los tés de cosecha temprana.
Saemidori hace honor al significado de su nombre: "verde vivo". Desde las hojas mismas hasta el té recién hecho, e incluso las hojas gastadas después de la infusión, ofrece una tonalidad verde sorprendentemente brillante y fresca que deleita la vista.
Su sabor es suave y meloso, con un suave dulzor y umami que perduran con gracia en el paladar.
3. Okumidori
Okumidori, un refinado híbrido de Yabukita y Shizuoka Zairai nº 16, reúne las mejores cualidades de ambas variedades parentales.
Registrada como variedad oficial de té japonés hace más de 50 años, Okumidori se ha convertido desde entonces en una de las variedades más vendidas. Su excepcional versatilidad la hace idónea no sólo para el sencha, sino también para el matcha y el gyokuro de primera calidad.
Como cultivar de cosecha tardía, Okumidori se cultiva principalmente en regiones como Kioto y Kyushu, donde el clima y las condiciones le permiten desarrollar todo su carácter.
El Okumidori es conocido por su intenso tono verde bosque, pero su sabor es sorprendentemente brillante y refrescantemente dulce, desafiando la profundidad de su color.
Ya sea solo o mezclado con otras variedades, el Okumidori ofrece una notable armonía y versatilidad, lo que lo convierte en un té maravillosamente equilibrado.
4. Samidori
Samidori es una variedad rara y exclusiva que se cultiva únicamente en Kioto para el té Uji.
Se cultiva principalmente para el tencha, la hoja base utilizada para producir el matcha Uji y el gyokuro Uji de primera calidad.
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¿Qué es el tencha? Tencha se refiere a las hojas de té que se secan sin enrollar, una distinción clave con respecto a otros tés verdes japoneses. El carácter "碾" (diez) significa "moler con un molino de piedra", lo que indica que estas hojas están destinadas a ser finamente molidas en polvo de matcha. Para la producción de tencha sólo se seleccionan las hojas de té de mayor calidad, cultivadas bajo un sombreado cuidadosamente controlado para bloquear la luz solar y mantener unos niveles óptimos de humedad. |
Samidori es famoso en el mundo de la ceremonia japonesa del té, sobre todo como cultivar de primera calidad para el usucha (matcha fino). Es motivo de orgullo para la prestigiosa marca de té Uji.
Sus rasgos característicos incluyen un suave dulzor y un rico aroma que florecen desde el primer sorbo. El licor presenta un color verde brillante, ligeramente lechoso, que ofrece una experiencia sensorial llena de elegancia y profundidad.
5. Komakage
Komakage, una variedad autóctona de Uji, tiene una historia profunda y rica, arraigada en la centenaria tradición de cultivo de té de la región.
Se dice que el nombre Komakage tiene su origen en una historia transmitida de generación en generación en Kioto. Hace mucho tiempo, cuando los monjes instruyeron a los aldeanos locales para que plantaran semillas de té, la gente no estaba segura de cómo espaciarlas. Los monjes les aconsejaron que sembraran las semillas a intervalos de las huellas de los cascos de los caballos, dando así origen al nombre Komakage, que significa "sombra de caballo".
Caracterizado por sus hojas más pequeñas y su color verde intenso, el komakage ofrece un suave umami y dulzor, evocando la sutil profundidad y refinamiento del shoujin ryouri (cocina budista tradicional).
Cultivado principalmente para el Uji gyokuro, este cultivar también es conocido como "té de la hospitalidad", célebre por su aroma elegante y acogedor.
6. Harumidori
Un refinado híbrido de Kanayamidori, conocido por su refrescante astringencia, y el muy apreciado Yabukita, Harumidori combina las mejores características de ambos cultivares.
Procesado mediante el método asamushi (vapor ligero), que preserva la frescura natural de la hoja de té, Harumidori ofrece un umami crujiente y refrescante y un aroma delicado y dulce, lo que lo convierte en una elección especialmente vigorizante entre las variedades sencha.
No sólo presenta una calidad excepcional como sencha, sino que Harumidori también es apreciado por su equilibrada composición de compuestos beneficiosos en las hojas de té.
En comparación con otros cultivares, Harumidori produce brotes nuevos excepcionalmente tiernos, lo que lo hace idóneo para el temomi-cha, unté tradicional elaborado a mano que requiere las hábiles manos de maestros artesanos. Este meticuloso proceso da como resultado un té extraordinariamente raro, que cautiva a los conocedores del té japonés y asegura la popularidad duradera de Harumidori.
