Qu'est-ce que le « Tōcha », la tradition de dégustation de thé qui a captivé la noblesse et les roturiers il y a 650 ans ?
Édition Matcha
Saviez-vous que le thé japonais a également une tradition de dégustation, tout comme la dégustation de vin ?
Il y a environ 650 ans, un jeu traditionnel appelé « Tōcha » s'est répandu et a captivé des personnes de tous horizons. Cette pratique raffinée d'identification des variétés de thé et de leurs régions d'origine est considérée comme le fondement de la dégustation japonaise.
Dans le monde du vin, des facteurs tels que la région et le terroir influencent le processus de fermentation, entraînant des variations de goût, d'arôme et de couleur. Sommeliers et amateurs de vin s'appuient sur leur palais raffiné pour déterminer où le vin a été produit, dans quelles conditions et à partir de quel millésime. Grâce à leur expertise, ils captivent et enchantent invités et amis par leurs récits expressifs et leurs descriptions nuancées.
Quand on pense à la « dégustation », on imagine souvent une dégustation informelle et une discussion sur les saveurs. Pourtant, il y a 650 ans, le Tōcha (dégustation de thé japonais) était une compétition sérieuse, où les participants devaient identifier avec précision l'origine du matcha et même le type d'eau utilisé. Au fil du temps, ces rassemblements sont devenus des événements à enjeux élevés, avec des paris sur la nourriture, le saké et même l'argent, devenant finalement une forme de jeu d'argent. Alors que sa popularité atteignait son apogée, le gouvernement, sous la direction d'Ashikaga Takauji, est intervenu et a décrété une interdiction qui a finalement mis fin au Tōcha en tant que jeu compétitif.
Bien que le Tōcha ait été officiellement interdit, la tradition n'a jamais véritablement disparu. Elle s'est transmise discrètement de génération en génération. Aujourd'hui, le Tōcha a évolué, avec plus de 80 variétés de thé japonais disponibles, offrant une profondeur d'arôme et une complexité de saveur encore plus grandes.
La version moderne du Tōcha ne nécessite aucun rituel complexe ni connaissances particulières, la rendant accessible à tous. Dans cette expérience, nous vous présentons le Matcha Tōcha, un défi de dégustation captivant que les amateurs de matcha ne voudront pas manquer.
Matcha Tōcha
1. Préparez du Matcha de quatre régions différentes, sélectionné par Phenimax
Tout d’abord, préparez du matcha provenant de quatre régions différentes sélectionnées par Phenimax.
2. Sélectionnez un Chajin (maître de thé) pour fouetter le matcha de la journée
Le Chajin du jour n'est pas seulement chargé de fouetter le matcha, mais sert également d'hôte et de présentateur du rassemblement Tōcha.
Ils prépareront des boîtes de vote désignées pour chaque région, détermineront l'ordre dans lequel le matcha sera servi et s'assureront que la configuration permet une expérience de dégustation à l'aveugle appropriée.
Il est également recommandé de consommer un produit nettoyant pour le palais, comme une confiserie traditionnelle. Chez Phenimax, nous proposons le Wasanbon, une confiserie japonaise haut de gamme réputée pour sa douceur délicate et sa qualité raffinée.
Une fois le matcha réparti dans de petites assiettes et que tout est prêt, l'hôte commence par présenter les sélections de matcha du jour aux invités.
3. Explorez les caractéristiques uniques de chaque Matcha et commencez la dégustation
Tout d’abord, observez la couleur du matcha avant de le fouetter, en notant ses caractéristiques visuelles uniques.
Ensuite, goûtez une petite quantité de matcha, permettant à votre palais d'en mémoriser les saveurs. Au fil de la dégustation, comparez les caractéristiques propres à chaque variété et à chaque région, en les superposant à vos impressions sensorielles.
Sélection de Matcha Phenimax
⚫︎ Kyoto Uji – Variétés : Okumidori & Samidori
Un mélange de matcha finement élaboré, composé à 100 % d'Okumidori et de Samidori cultivés à Uji, provenant exclusivement de la ville d'Uji. Ce mélange parfaitement équilibré incarne l'essence même du matcha traditionnel d'Uji. Le Samidori est un cultivar particulièrement spécial, originaire de la ville d'Uji même.
Sa saveur se caractérise par une douceur délicate et un arôme riche qui se révèle dès son contact avec le palais. Sa robe d'un vert vif, légèrement laiteux, reflète son parfum exceptionnel et son goût raffiné.
⚫︎ Fukuoka Yame – Variété : Saemidori
Avec sa teinte verte vive et vibrante, ce matcha offre un goût rafraîchissant équilibré par un umami distinct et une amertume raffinée.
Cultivées dans l'air pur des montagnes, les feuilles de thé absorbent l'essence du paysage, conférant un subtil « arôme de montagne » à la saveur.
⚫︎ Kagoshima Kirishima – Variété : Okumidori
Cultivar le plus vendu au monde dans le monde du thé japonais, apprécié pour son excellence en matcha et en gyokuro. Sa couleur vert forêt riche et profond est sublimée par un arôme doux et captivant et une douceur naturelle.
Kirishima est une région d'altitude entourée de montagnes, où les importantes différences de température créent des conditions idéales pour la culture du thé. Ce matcha présente un profil aromatique profond et complexe, avec une finale franche et rafraîchissante.
⚫︎ Shizuoka, Shizuoka – Variété : Okumidori
Bien que cette variété d'Okumidori soit identique à celle cultivée à Kirishima, le sol, le climat et les précipitations spécifiques de Shizuoka lui confèrent un profil aromatique unique. L'Okumidori de Shizuoka est réputé pour sa couleur vive, sa présence affirmée, son astringence persistante et sa délicate douceur mielleuse.
Située au cœur du Japon, Shizuoka bénéficie d'un climat doux toute l'année, propice à la culture de feuilles de thé offrant un équilibre harmonieux entre umami, douceur et astringence. Comparée à d'autres régions, Shizuoka produit une quantité limitée de matcha, ce qui en fait une offre rare et exceptionnelle.
Au fur et à mesure que vous continuez à déguster, avez-vous commencé à reconnaître les caractéristiques uniques de chaque matcha ?
À première vue, tous les matchas peuvent sembler identiques, mais en prenant le temps de savourer chacun d'eux, vous découvrirez des différences remarquables de saveur et d'arôme.
Maintenant, que l’expérience Tōcha commence.
4. Que le Tōcha commence
- Le Chajin (maître de thé) prépare le matcha ( Usucha ) hors de la vue des invités, garantissant ainsi une expérience de dégustation à l'aveugle.
- Distribuez des papiers aux invités étiquetés 1 Fleur, 2 Oiseau, 3 Vent et ④ Lune (ou simplement numérotés de 1 à 4).
Dans le même temps, le Chajin doit conserver un enregistrement privé de l’ordre dans lequel chaque matcha est préparé.
- Fouettez le matcha dans l’ordre, en commençant par 1.
Versez une petite quantité de matcha fouetté dans les tasses à thé de Phenimax ou dans toutes les petites tasses que vous avez sous la main pour la dégustation.
- Une fois toutes les tasses remplies, servez-les aux invités.
- Au fur et à mesure que les invités goûtent le matcha, ils affinent leurs sens – en observant la couleur, la saveur, l’arôme, la texture et l’arrière-goût – pour identifier et affiner la région d’origine possible.
- Les invités votent selon les règles établies par le Chajin, soit en plaçant un papier avec leur nom dans l'urne de vote de la région qu'ils estiment correcte, soit en écrivant le nom de la région au dos de leur papier.
Répétez les étapes 1 à 6 pour chaque région, en réalisant un total de quatre tours.
Une fois les quatre variétés de matcha dégustées, tout le monde se réunit pour révéler et comparer ses réponses.
Il est également possible de jouer au jeu de Tōcha, où les participants gagnent des points à chaque bonne réponse. Le participant qui obtient le plus grand nombre de bonnes réponses obtient le meilleur score et remporte la partie.
5. Tōcha — Une compétition qui va au-delà d'un simple test de palais
Si le Tōcha peut s'apparenter à une dégustation de vin, il s'agit aussi d'un défi personnel : une mise à l'épreuve de ses sens et de son intuition. Cette pratique profonde exige d'aiguiser ses cinq sens, de tirer ses propres conclusions et de se fier à son instinct. Même en groupe, l'expérience entraîne naturellement les participants dans leur propre univers de concentration et de découverte.
Tōcha est une expérience engageante et agréable pour tous.
Que vous souhaitiez intégrer une expérience Tōcha à une fête, que vous vous demandiez combien de participants peuvent participer ou que vous l'envisagiez comme une activité d'inspiration zen pour un événement d'entreprise, nous sommes heureux de vous fournir des recommandations personnalisées adaptées à vos besoins.
Si vous avez des questions, n'hésitez pas à nous contacter .
